A sarcopenia é uma doença caracterizada pela diminuição da massa muscular. Ocorre principalmente na terceira idade e tem como consequências a diminuição do desempenho físico, diminuição da qualidade de vida e por vezes chegando até a óbito.
Alterações metabólicas, hormonais e na bioquímica da síntese de proteínas parecem ser as principais causas da perda de massa muscular na terceira idade. Contribuem também mudanças nos hábitos de vida como diminuição de atividades físicas e consumo alimentar.
A perda de massa muscular gera dificuldade para realizar simples tarefas domésticas, subir escadas, caminhar ou pegar objetos. Isso compromete a qualidade de vida do idoso uma vez que, esse, não consegue mais realizar seus hobbies, trabalhar ou simplesmente ir à padaria. Há uma diminuição da autoestima e tendência em se acomodar e consequente piora do quadro.
O diagnóstico da sarcopenia é feito por médico através de exame clínico.
A realização de atividade física assistida por profissional capacitado é o principal tratamento para melhorar a massa e a força muscular. Os treinos devem ser realizados 2 a 3 vezes por semana com cautela para evitar lesões, o que pode acarretar longos períodos de inatividade e rejeição do paciente.
Muito importante também é uma avaliação dietética para verificar, principalmente, o consumo de proteínas e calorias.
O envelhecimento contribui para a redução da ingestão alimentar, associado a mudanças nos hábitos alimentares, favorece o declínio da massa muscular.
A recomendação diária de consumo proteico para um idoso saudável no intuito de evitar a sarcopenia varia de 1,0 e 1,2 g/kg/dia. Nos casos de tratamento da sarcopenia recomenda-se o consumo de 1,2 a 1,5 g/kg/dia1
Para garantir um melhor aproveitamento proteico, bem como o anabolismo muscular, também é fundamental um adequado consumo calórico.1 Sempre acompanhado de um nutricionista.
Por fim, o acompanhamento de familiares, as vezes inclusive com apoio financeiro é fundamental para incentivar a adesão do paciente ao tratamento melhorando sua qualidade de vida e independência.